« Le montage est l’art d’exprimer ou de signifier par le rapport de deux plans juxtaposés, de telle que cette juxtaposition fasse naître l’idée ou s’exprime quelque chose qui n’est contenu dans aucun des deux plans pris séparément. L’ensemble est supérieur à la somme des partis. » S.M. Eisenstein. Exerçant indifféremment au cinéma ou pour la télévision, le monteur, achève le processus de création du projet filmique, le montage étant l’étape finale et cruciale dans le processeur de création qui part d’une idée originale et englobe les étapes d’écriture et de conception du film (développement), de préparation (pré production), d’organisation du tournage et du tournage proprement dit (production). Il va assembler les différents éléments : images, bandes sons et effets spéciaux (appelé encore postproduction) et c’est lui qui donne sa forme définitive à une production audiovisuelle ou cinématographique destinée au grand public (fiction, film publicitaire …) ou à un public spécifique (film institutionnel par ex.). Dans tous les cas, à partir des images et des éléments sonores issus du tournage, le monteur construit un ensemble de plans et séquences et donne un sens aux propos du réalisateur et, c’est toujours dans une approche artistique et créative qu’il procède au montage technique. L’enjeu est d’orchestrer les rapports entre plans, au-delà d’une simple juxtaposition, et de créer du rythme, du sens et donner une densité artistique. Les techniques de montage ont évolué au gré des mutations technologiques mais, le cœur même des activités du monteur relève, quoi qu’il en soit, du domaine artistique : donner un sens aux images montées pour émouvoir ou informer … Le monteur est l’un des premiers collaborateurs choisis par le réalisateur avant le tournage. Il est choisi pour son approche esthétique, ses qualités artistiques et pour la compatibilité de sa sensibilité avec celle du réalisateur. Son rôle dans la chaîne de production d’une œuvre de fiction cinématographique ou audiovisuelle est primordial : c’est lui qui donne à une œuvre son rythme, son unité, sa « couleur » artistique et dramatique. Si, comme l’indique la terminologie anglo-saxonne, le monteur maîtrise la fonction technique du « cutting » (rangement, synchronisation, manipulations …), c’est surtout l’activité intellectuelle et créative de conception et d’assemblage des rushes qu’est « l’éditing » qui fait du monteur le responsable et l’auteur du produit fini : le film. Il peut exercer son métier dans des genres différents : films de fictions, films documentaires, films publicitaires, reportages…